Во все времена и у всех народов приход весны приветствовали особыми праздниками и обрядами. Древние греки и римляне устраивали в честь богини весны и цветов Флоры богатые пиршества и веселые представления. Такие праздники назывались цветными.
С этого месяца начинался году евреев, египтян, персов, древних греков и римлян. Латинские названия месяцев: сентябрь, октябрь, ноябрь и декабрь — седьмой, восьмой, девятый, десятый — указывают на то, что первоначально счет велся именно с марта. Да и по библейским преданиям сам Бог сказал Моисею и Аарону о марте: «Месяц сей вам начало месяцей, первый будет вам в месяцех лета».
И на Руси март долгое время был первым месяцем в церковном году и началом древнего времяисчисления. Историки считают, что мартовское летоисчисление «продержалось» до 1343 (по другой версии — до 1492), когда в России решено было считать началом года вместо марта сентябрь.
«Мартом» этот месяц римляне назвали в честь бога войны Марса, который был призван также защищать мирный труд.
На Руси же у марта существовало множество названий: на севере он назывался сухый или сухий — из-за весеннего тепла, а подругой версии —
из-за того, что сохли в этом месяце срубленные леса. Ведь наши предки вели подсечную систему земледелия и поля отвоевывали у леса. Поэтому в феврале-сечене деревья валили, затем дожидались, пока они высохнут — и в марте сжигали на полях (или палах, как их называли в древности). На этих палах-гарях оставалась зола, которая и удобряла будущее поле. Такая система земледелия известна также под именем «огневой».
На юге же России апрель называли березозолом — из-за действия весеннего солнца на березу, которая в это время начинает наливаться сладким соком и распускает почки. Еще март звался протальником, капельником, весновеем и пролетним, так как им начиналась весна, предвестница лета, и вместе со следующими за ним апрелем и маем март составлял так называемое «пролетье».
Март — утро весны. Солнце светит 109 часов, и именно в этом месяце день сравнивается с ночью.
О марте на Руси говорили:
И март на нос садится, и в нем морозит.
Мартовская вода пользительна из снега от веснушек и загара.
Мартовское пиво лучшее.
В марте курица из лужицы напьется.
Ни в марте воды, ни в апреле травы.
Коли в марте снежок задулинами, то будет урожай
на огорожанину и ярицу.
Мартовская вода целебная (из мартовского снега).
Март похоронит, август схоронит (хлеб: зерно хоронят в землю,
а затем убирают в закром).
Если в марте облака плывут высоко да быстро — к хорошей погоде.
Частые туманы в марте предвещают хорошую погоду.
Если в марте гроза случится — то год плодородным будет.
Сухой март — год урожайный, дождливый, — неурожайный.
Пришел марток — надевай трое порток.
В марте сзади и спереди зима.
Февраль силен метелью, а март — капелью.
