Обойти Осовец немцам было невозможно, поэтому, в сентябре 1914, началась жесточайшая бомбежка крепости. Задействованы были 64 орудия тяжелой артиллерии и 4 знаменитые «Большие Берты» с 420 мм калибром и 900-кг снарядами. После взрыва такого снаряда образовывалась воронка глубиной почти 5 м. и шириной более 10. Непрерывная, разрушительной силы, бомбёжка продолжалась 6 дней. А в январе 1915 началась осада, длившаяся почти полгода.
6 августа 1915 в 4 часа утра, противником была сделана попытка покорить осажденную крепость, применив массированную газовую атаку хлором. Всё было тщательно спланировано и учтено: измотанность защитников крепости, отсутствие у них должного количества боеприпасов. Подготовили 30 газобаллонных батарей и дождались нужного направления ветра, который способствовал распространению газа на 20 км вглубь, при сохранении поражающего действия на 12 км вверх и 12 км в глубину. Позже выяснится, что немцы так были уверены в этой победе, что всё заранее подготовили для продвижения вперёд.
Вслед за газовой волной начался штурм крепости. Около 7 тыс. пехотинцев, одевшие на себя противогазы и под прикрытием артиллерийского огня двинулись на маленькую русскую крепость. А из густого зеленого тумана ядовитых паров хлора на них в контр — атаку вышли оставшиеся в живых бойцы 13 роты 226-го Землянского полка. Вид умирающих, но рвущихся в бой солдат был так ужасен для прославленной немецкой армии, что они не выдержали и побежали.
Так, едва живые, но сильные духом и общим делом в борьбе за Родину, несколько десятков солдат смогли навести ужас на врага и победить в этой неравной схватке. Возглавил «Атаку мертвецов» подпоручик Владимир Котлинский. За этот подвиг его наградят орденом Святого Георгия 4-ой степени, посмертно.
Источник
